EL TRASTORNO BIPOLAR AFECTIVO

EL TRASTORNO BIPOLAR

El trastorno bipolar es una enfermedad mental severa. Las personas que la sufren experimentan cambios drásticos en su estado de ánimo. Pueden pasar de estar muy enérgicos, "eufóricos" y/o irritables, a sentirse tristes, desesperanzados y luego comenzar el ciclo nuevamente. Frecuentemente tienen estados de ánimo normales entre uno y otro ciclo. A las sensaciones de euforia se les llama manías. A las de tristeza y desesperanza se les llama depresión.

El trastorno bipolar puede provenir de una tendencia familiar. Suele empezar al final de la adolescencia o al inicio de la edad adulta. Si cree que puede tener este problema, hable con un profesional de la salud. Un chequeo médico puede descartar otras enfermedades que podrían causarle cambios en su estado de ánimo.

Si no se trata, el trastorno bipolar puede dar como resultado el deterioro de las relaciones interpersonales, bajo desempeño escolar o laboral e incluso el suicidio. Sin embargo, existen tratamientos eficaces: medicinas y "terapia de conversación". La combinación de ambas suele ser lo que mejor surte efecto.

Experimenta estados de ánimo intensos?

¿Algunos días se siente muy feliz y con mucha energía y otros muy triste y deprimido? ¿Le duran estos estados de ánimo una semana o más? ¿Le es difícil dormir, concentrarse, o ir a trabajar debido a estos cambios de ánimo?

Algunas personas que experimentan estos síntomas sufren del trastorno bipolar, una grave enfermedad mental. Lea este folleto para obtener más información.

¿Qué es el trastorno bipolar?

El trastorno bipolar es una grave enfermedad del cerebro. También se llama enfermedad maníaco-depresiva. Los que sufren del trastorno bipolar experimentan cambios de ánimo inusuales. A veces se sienten muy felices y “animados” y mucho más activos que de costumbre. Esto se llama manía. Y a veces los que sufren del trastorno bipolar se sienten muy tristes y “deprimidos” y son mucho menos activos. Esto se llama depresión. El trastorno bipolar también puede provocar cambios en la energía y el comportamiento.

El trastorno bipolar no es lo mismo que los altibajos que experimentan todas las personas. Los síntomas bipolares son más potentes. Pueden dañar las relaciones entre personas y hacer que sea más difícil ir a la escuela o conservar un empleo. También pueden ser peligrosos. Algunos personas que sufren del trastorno bipolar intentan hacerse daño o suicidarse.

Los que sufren del trastorno bipolar pueden obtener tratamiento. Con ayuda pueden mejorar y llevar vidas exitosas.

¿Quién puede desarrollar el trastorno bipolar?

Cualquier persona puede desarrollar el trastorno bipolar. A menudo comienza en las últimas etapas de la adolescencia o al principio de la adultez. Pero también niños y adultos pueden sufrir del trastorno bipolar. Generalmente la enfermedad dura toda la vida.

¿Qué causa el trastorno bipolar?

Varios factores pueden contribuir al trastorno bipolar, entre ellos:

• Los genes, porque la enfermedad es hereditaria
• La anormalidad en la estructura y función del cerebro

Las causas del trastorno bipolar no siempre son claras. Los científicos están tratando de obtener más información sobre el trastorno a través de estudios. Estas investigaciones quizás puedan ayudar a los médicos a predecir si una persona sufrirá del trastorno bipolar. Algún día, quizás también puedan ayudar a los médicos a prevenir la enfermedad en algunas personas.

¿Cuáles son los síntomas del trastorno bipolar?

Los cambios de estado de ánimo bipolares se llaman “episodios anímicos”. Las personas pueden tener episodios maníacos, depresivos, o “mixtos”. Un episodio mixto incluye síntomas tanto maníacos como depresivos. Estos episodios anímicos provocan síntomas que duran una semana o dos y a veces más. Durante un episodio, los síntomas se presentan todos los días durante la mayor parte del día.

Los episodios anímicos son intensos. Las emociones son fuertes y ocurren junto con cambios extremos en los niveles de comportamiento y energía.

Los que sufren un episodio maníaco pueden:

• Sentirse muy “alegres” o “animados”
• Sentirse muy “nerviosos” o “alterados/ansiosos”
• Hablar muy rápido de muchas cosas distintas
• Estar inquietos, irritados, o “sensibles”
• Tener problemas para relajarse o dormir
• Creerse capaz de hacer muchas cosas a la vez y estar más activos de lo común
• Hacer cosas arriesgadas, como gastar mucho dinero o tener sexo sin cuidado alguno

Los que sufren un episodio depresivo pueden:

• Sentirse muy “deprimidos” o tristes
• Sentirse preocupados y vacíos
• Tener problemas para concentrarse
• Olvidarse mucho las cosas
• Perder el interés en actividades divertidas y volverse menos activos
• Sentirse cansados o sin energía
• Tener dificultad para dormir
• Pensar en la muerte o el suicidio

¿Puede el trastorno bipolar coexistir con otros problemas?

Sí. A veces los que sufren episodios anímicos muy intensos pueden tener síntomas psicóticos. Estos intensos síntomas pueden provocar alucinaciones (ver u oír cosas que no son reales). Los que sufren manía y síntomas psicóticos pueden creer que son ricos y famosos o que tienen poderes especiales. Las personas con depresión y síntomas psicóticos pueden creer que han cometido un crimen o que sus vidas están destruidas.

A veces los episodios anímicos vienen acompañados de problemas de comportamiento. Una persona puede beber demasiado o consumir drogas. Algunos corren muchos riesgos como, por ejemplo, gastan demasiado dinero o tienen sexo sin cuidado alguno. Estos problemas pueden dañar vidas y perjudicar relaciones. Algunas personas que sufren del trastorno bipolar tienen problemas para conservar su empleo o desempeñarse bien en la escuela.

¿Es fácil diagnosticar el trastorno bipolar?

No. Algunas personas sufren del trastorno bipolar durante años antes de que alguien lo sepa. Esto se debe a que los síntomas bipolares pueden parecerse a varios problemas diferentes. Los familiares y amigos pueden no darse cuenta de que los síntomas de una persona son parte de un problema mayor. Un médico puede creer que la persona tiene una enfermedad distinta como, por ejemplo, esquizofrenia o depresión.

Además, los que sufren del trastorno bipolar a menudo tienen otros problemas de salud. Esto puede hacer que a los médicos les sea difícil diagnosticar el trastorno bipolar. Ejemplos de estos otros problemas incluyen el abuso de sustancias, los trastornos de ansiedad, la enfermedad de la tiroides, las enfermedades cardíacas, y la obesidad.

¿Cómo se trata el trastorno bipolar?

Por ahora, el trastorno bipolar no tiene cura. Pero un tratamiento puede ayudar a controlar los síntomas. La mayoría de las personas pueden obtener ayuda para controlar los cambios de estado de ánimo y problemas de comportamiento. Un tratamiento funciona mejor cuando es continuo y no es interrumpido de vez en cuando.

1. Medicamentos. Distintos tipos de medicamentos pueden dar buen resultado. Las personas responden a los medicamentos de distintas maneras, así que el tipo de medicamento seleccionado depende del paciente. A veces una persona debe probar distintos medicamentos para descubrir cuáles dan mejor resultado.
   
   Los medicamentos pueden provocar efectos secundarios. Los pacientes siempre deben comunicarle al médico estos problemas. Además, los pacientes no deben dejar de tomar un medicamento sin consultar al médico. Suspender los medicamentos de repente puede ser peligroso y puede empeorar los síntomas bipolares.
   
2. Terapia. Distintas clases de psicoterapia o terapia “de diálogo” pueden ayudar a las personas que sufren del trastorno bipolar. La terapia las puede ayudar a cambiar su conducta y manejar sus vidas. También puede ayudar a los pacientes a llevarse mejor con familiares y amigos. A veces la terapia incluye a los familiares y amigos.
   
3. Otros tratamientos. Algunas personas no mejoran con medicamentos y terapia. Estas personas pueden tratar la “terapia electroconvulsiva” o TEC. A veces se la llama terapia de “choque”. La TEC da un “choque” rápido que a veces puede corregir problemas en el cerebro.
   
   A veces las personas toman suplementos naturales y a base de hierbas como, por ejemplo, Hierba de San Juan o ácidos grasosos con omega-3. Consulte a su médico antes de tomar cualquier suplemento. Los científicos no están seguros sobre cómo estos productos afectan a los que sufren del trastorno bipolar.
   
   Puede que algunas personas también necesiten medicamentos para dormir durante el tratamiento.

REGLAS DE ORO PARA PERSONAS BIPOLARES

• No trasnocharse

• No tomar alcohol ni drogas

• No tomar ningún medicamento que no sea avalado por su médico
inclusive los llamados “naturales”.

• No tomar: Ibuprofeno, Ginseng…

• NO tomar bebidas obscuras (refrescos de cola, te negro, café, nestea…)

• Dormir por lo menos 8 horas y no más de 9

• Caminar por las mañanas

• No tomar ansiolíticos ni medicamentos para dietas.

PERSONAS QUE VIVEN CON BIPOLARIDAD

Las personas que padecen de este trastorno viven cuando están con crisis en los dos extremos opuestos de la vida; cuando están «deprimidas», pierden el interés en la vida, llegando a pensar en la muerte y en el suicidio para dejar de sufrir.

De igual modo, cuando están contentos, se llenan de «euforia» y ven todo de color rosa, se sienten capaces de hacer cualquier cosa, y llegan al extremo de no dormir por considerar que es una actividad innecesaria dentro de su nueva faceta de "inacabable movilidad". En algunos casos la euforia es tal que pueden llegar a cometer acciones que en un estado de conciencia normal no harían, como consumir drogas o gastar dinero hasta la ruina económica propia y familiar.

Muchas personas con trastorno bipolar experimentan de una severa ansiedad y son muy irascibles cuando se encuentran en un período maniaco (hasta el punto de la furia), mientras que otros se vuelven eufóricos y grandilocuentes.

Aparece alrededor de los 20 años, pero también puede aparecer antes o después. A veces empieza a manifestarse después de un parto.

Los períodos en los cuales el afectado suele estar deprimido o eufórico suelen ser variables y están relacionados a cambios meteorológicos y de estación, o a circunstancias de la vida (acontecimientos vitales). Entre cada fase, el afectado está en un estado normal.

Se dice que de cada 1000 personas, 10 ó 15 padecen el trastorno bipolar, y si uno de los padres la padece, la posibilidad de que los hijos la padezcan aumenta hasta en un 15%. pero la heredabilidad general de este trastorno es de un 80%.

El nombre de afectivo se refiere a las enfermedades de los afectos, nombre genérico que se da a los trastornos depresivos, en general, y al trastorno bipolar. Indistintamente lo nombramos como trastorno bipolar, o como trastorno afectivo bipolar.

DIFERENTES EPISODIOS EN LAS PERSONAS BIPOLARES

• EPISODIOS DEPRESIVOS, con características parecidas a un episodio depresivo mayor.
Las fases depresivas cursan con:

o Sentimientos de desesperanza y pesimismo.

o Estado de ánimo triste, ansioso o "vacío" en forma persistente.

o Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.

o Pérdida de interés o placer en pasatiempos y actividades que antes se disfrutaban, incluyendo la actividad sexual.

o Disminución de energía, fatiga, agotamiento, sensación de estar "en cámara lenta."

o Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.

o Insomnio, despertarse más temprano o dormir más de la cuenta.

o Pérdida de peso, apetito o ambos, o por el contrario comer más de la cuenta y aumento de peso.

o Pensamientos de muerte o suicidio; intentos de suicidio.

o Inquietud, irritabilidad.

o Síntomas físicos persistentes que no responden al tratamiento médico, como dolores de cabeza, trastornos digestivos y otros dolores crónicos.

• EPISODIOS DE NORMALIDAD o eutimia
 (de unas palabras griegas que significan: humor normal, o ánimo normal).

• Episodios maníacos, con los síntomas que se exponen a continuación. Un episodio maníaco cursa con algunos de los siguientes síntomas (más de tres):

o Autoestima exagerada, o sensaciones de grandeza.

o Disminución de la necesidad de dormir.

o Ganas de hablar, mucho más de lo que es necesario.

o Sensación de pensamiento acelerado.

o Gran distractibilidad, pasando de una a otra cosa con facilidad.

o Aumento de la actividad (en el trabajo, en los estudios, en la sexualidad...)

o Conductas alocadas, implicándose la persona en actividades más o menos placenteras, pero que suponen alto riesgo (compras excesivas, indiscreciones sexuales, inversiones económicas...)

o Euforia anormal o excesiva.

o Irritabilidad inusual.

o Ideas de grandeza.

o Aumento del deseo sexual.

o Energía excesivamente incrementada.

o Falta de juicio.

o Comportarse en forma inapropiada en situaciones sociales.

o La persona puede estar hostil y/o amenazar a los demás.

o Olvido de las consideraciones éticas.

o Un episodio maníaco causa una gran incapacidad en las actividades habituales de la persona que lo padece. Normalmente la persona está exaltada y “fuera de razón”, y no sigue las normas adecuadas en sus conductas laborales, sociales o de estudios. Puede tener consecuencias desagradables:

• Empobrecimiento del juicio.

• Hiperactividad improductiva.

• Hospitalización involuntaria.

• Problemas legales y/o económicos.

• Conductas antiéticas (por ejemplo: disponer de dinero no propio, o apropiarse de hallazgos de otras personas).

• Cambios inadecuados en cuanto a apariencia (indumentaria llamativa, maquillajes extraños, intentos de aumentar un aspecto más sugerente en lo sexual, etc.)

• Actividades que demuestran actitudes desorganizadas o raras (repartir dinero, dar consejos a desconocidos con quienes se cruzan, etc.)

• EPISODIO HIPMANIACO

Se llama episodio “hipomaniaco” (literalmente, “menos que maníaco”) si lo que hay es un episodio como el anterior, pero sin llegar a provocar un deterioro laboral o social.



• EPISODIOS MIXTOS

Son episodios en que aparecen, al mismo tiempo, alteraciones propias de la fase depresiva y alteraciones propias de la fase maníaca. Es decir: al mismo tiempo depresión y exaltación, hiperactividad, insomnio, ideas negativas. Especialmente complejos son los episodios mixtos que cursan don ideación depresiva, pues existe una mayor posibilidad de que el paciente pase a la acción y realice tentativas de especial letalidad, buscando incluso la espectacularidad en su autolisis. Las características más comunes en los episodios mixtos son (al menos tres):

• Alternancia rápida de distintos estados de ánimo (depresión, euforia, irritabilidad)

• Predominio de la disforia (mal genio)

• Agitación.

• Insomnio.

• Alteración del apetito.

• Ideación suicida.

• Síntomas psicóticos (delirios, alucinaciones).

EVITE LOS PATRONES DE CONDUCTAS DESTRUCTIVAS Y ADICTIVAS, SOLO POR 24 HORAS

Dejar de practicar nuestros comportamientos destructivos y adictivos es muy simple, basta evitar el comportamiento disparador.  Simple, pero no muy simple para un Bipolar. Cuando un bipolar desesperado llega a una reunión de Bipolares Anónimos es inconcebible para él, pensar en tener que renunciar a los viejos patrones de conducta.

Bipolares Anónimos nos enseña que debemos tratar de vivir nuestras vidas día a día.  Así podemos decir que solamente se requiere mantenerse alejado de los patrones de conducta destructivos y adictivos básicos “o si prefiere, del comportamiento disparador”, solamente por 24 horas.

No debemos preocuparnos demasiado por el mañana, en la próxima semana o en el próximo año.  Solamente podemos vivir el presente.  El día de hoy es solamente lo que tenemos.  Tenemos que darnos cuenta de que no podemos hacer nada para cambiar el pasado, pero, si el día de hoy es bienvenido, en el día de mañana estaremos un poco más fuertes.

Al transcurrir los días, a través de seguir con nuestro tratamiento, asistir al grupo  y  la práctica de los 12 Pasos de Recuperación en nuestras vidas, la compulsión de practicar nuestras conductas destructivas irá disminuyendo.  Sin duda, debemos estar siempre conscientes de la posibilidad de reincidir en viejos hábitos.

Cualquier sueño de satisfacción, cualquier pensamiento que llegue a nosotros, que nos indique que “volver a nuestra vida anterior no está mal”, que “ya nos sentimos fuertes y restablecidos” o “quien sabe… ya no somos Bipolares, sólo podrán llevarnos a una recaída, que a su vez, abortará nuestro proceso de recuperación.  Todos son síntomas de nuestra bipolaridad y pueden inducirnos a volver a pasar por el mismo sufrimiento que tanto trabajo nos dio superar.

Estos pensamientos no son solamente peligrosos para los nuevos miembros.  Son igualmente peligrosos para cualquier miembro (sin importar cuanto tiempo esté sin practicar sus patrones de conductas destructivas). Recuerde que la distancia de la recuperación disminuye día a día, pero la distancia de nuestra enfermedad  siempre permanece igual.

De esta manera, por la mañana pedimos a nuestro Poder Superior que nos ayude a permanecer “sobrios”, “solo por hoy”.

ASISTA A CUANTAS REUNIONES LE SEA POSIBLE

En las reuniones de Bipolares Anónimos  usted encontrará un camino para la Recuperación.  Las reuniones le tornan más fuerte y mejor.  La base de la recuperación en comunidad esta en las reuniones.  El compartir nuestras experiencias y esperanzas, garantizamos que se encuentra la fortaleza para seguir adelante día a día.

Sugerimos que asista a cuantas reuniones les sea posible.  No porque usted necesite más de nosotros, sino para que reconozca lo más rápido posible la seriedad de su enfermedad y comience su trabajo de recuperación.

En su llegada a Bipolares Anónimos, usted verá la evidencia de un estilo de vida muy diferente al que usted venía viviendo, de forma que, comience a comprender que este estilo de vida traerá beneficios a usted y a su familia.

Después que usted haga una disciplina asistir al grupo, esta práctica se convierte en rutina. Recuerde, “las reuniones producen  recuperación y  sobriedad”.

Trastorno Bipolar - Fase Maníaca

EVITE LOS VIEJOS CAMINOS

Durante los primeros días usted está muy vulnerable.  Comenzamos a entrar en contacto con la verdadera situación en que nos encontramos, y es muy fácil caer en la falsa creencia de que una vez más,  de que el programa soluciona nuestros problemas rápidamente.  Esa ilusión es mucho más fácil de ser alimentada si estuviéramos en contacto con los viejos compañeros que van a negar nuestra bipolaridad, nos van a inducir a que no necesitamos ningún tipo de tratamiento, o incluso van a abusar de nosotros o se van a burlar de nuestra enfermead. Eso es un paso certero para que volvamos a recaer.

 Hemos aprendido por experiencia propia en situaciones tentadoras, a usar las sugerencias de los miembros de Bipolares Anónimos.  Cuando nuestra familia ve el verdadero esfuerzo y que estamos siguiendo las sugerencias básicas, entretanto, se sentirán mejor y la situación en casa comenzará a mejorar.  Como ya fue dicho antes por medio de la experiencia, nos hemos dado cuenta de que el apoyo de nuestra familia y la asistencia a las reuniones de Bipolares Anónimos son muy importantes y reconfortantes durante las primeras etapas del camino de recuperación.

¿SIRVEN LOS GRUPOS DE AUTO AYUDA PARA PERSONAS BIPOLARES?

¿Sirven las asociaciones y los grupos de autoayuda?

Son excelentes medios de apoyo para el paciente y para sus familiares. En ellas se organizan cursillos, charlas, actividades, sesiones de grupo, asesoramiento individual, etc.

El paciente ve que no es un caso único, y puede compartir experiencias con otras personas que sufren sus mismas dificultades.

Los familiares encuentran las explicaciones adecuadas para resolver problemas cotidianos, y se benefician de las experiencias que otras personas, con similares inconvenientes, han empleado para resolverlos.

¿Cómo es el médico idóneo para tratar pacientes con trastorno afectivo bipolar?

Una de mis frases favoritas acerca de este trastorno es:

"Si el médico lo hace mal, el trastorno bipolar se convierte en un drama y todo sale mal. Si el médico lo hace bien, perfecto incluso, el trastorno afectivo bipolar, a lo mejor, no es un drama y algo sale bien".

Quiero decir con ello que el trastorno afectivo bipolar es muy variable, cambiante incluso en un mismo paciente. Los médicos debemos seguir unas pautas, pero sin encastillarnos. Debemos estar dispuestos a cambiar la táctica, día a día si conviene, para amoldarnos a las variaciones y cambios que experimenta la enfermedad.

El médico debe ser muy humilde y aceptar que todo cuanto sabe, o cuanto cree saber, puede ser insuficiente en cualquier momento de la enfermedad. Siempre debe estar dispuesto a aprender y a consultar con otros médicos.

El médico adecuado para pacientes con trastorno afectivo bipolar debe ser un médico que disfrute con el tratamiento de este trastorno. Para bastantes psiquiatras el paciente con trastorno afectivo bipolar es molesto, demasiado difícil, o que requiere demasiados esfuerzos. El médico adecuado se crece ante los pacientes difíciles, los cuales no le molestan en absoluto sino que le dan ocasión para poner en marcha todos sus recursos, estrategias, conocimientos y ganas de aprender.

Fuente: http://drromeu.net/trastorno_bipolar.htm

EL PROGRAMA DE DOCE PASOS: UN CAMINO HACIA LA SOBRIEDAD EMOCIONAL

Los doce pasos fueron originalmente formulados por Bill W., uno de los co-fundadores de  Alcohólicos Anónimos en 1938. Cultivaron los principios expuestos en ese entonces por los Grupos Oxford (una asociación religiosa que patrocinó los principios de A.A. en Akron, Ohio), atenuados por las experiencias prácticas que eran el común denominador en la recuperación del alcoholismo de los miembros de A.A. en ese momento.  Estos pasos fueron publicados por primera vez en Alcohólicos Anónimos (1939) y recibieron un tratamiento más detallado en Doce Pasos y Doce Tradiciones (1953), ambos libros escritos por Bill W. 

Al presentar aquí la versión para  Bipolares Anónimos  de los doce pasos, deseamos hacer lo que A.A. tenía en mente cuando presentó inicialmente el libro en Alcohólicos Anónimos.

Muchos de nosotros trabajamos estos doce pasos de manera que surgió una experiencia común de recuperación de la bipolaridad y  de las adicciones que esta genera.  Sin embargo la asociación todavía es pequeña, pero parece haber muchas personas que desesperadamente necesitan de la esperanza que un programa de Doce Pasos ofrece. 

Honestamente esperamos que las familias y otras personas que se encuentran sufriendo la destrucción causada por una persona que sufre de trastorno bipolar afectivo “sin tratamiento”, dejen de culparse después de leer nuestra experiencia en este libro.  Sin embargo, nuestro propósito primordial es que el bipolar que aún sufre pueda encontrar el camino, a través de un programa de Doce Pasos, para salir de la autodestrucción de esta enfermedad, y que construya las bases para la recuperación espiritual y emocional.

Nuestra presentación no pretende ser un tratamiento completo de los Doce Pasos desde la perspectiva de Bipolares Anónimos. Sin embargo, hacemos lo posible para presentarlos con suficiente detalle para indicar las posibilidades de recuperación que hemos experimentado. 

Si a medida que lees este libro, estás pensando que Bipolares Anónimos  es una asociación que merece una seria consideración para resolver tus propios problemas, también recomendamos que leas los libros Alcohólicos Anónimos (especialmente los capítulos 5-7) y Doce Pasos y Doce Tradiciones.  

Hemos encontrado que estos libros, a pesar de sus ocasionales ideas de la época y del lenguaje, son increíblemente apropiados y útiles para nosotros al aplicar los Doce Pasos a la bipolaridad y al amor mal entendido.  Sustituimos palabras incluidas en estos libros con referencia directa al alcoholismo por otras palabras tales como “nuestra adicción” o “bipolaridad y al amor mal entendido”.

Sus referencias temporales después de medio siglo, y su aplicabilidad a una adicción o a la bipolaridad específica diferente de la nuestra, son tributos a su perspicacia psicológica y espiritual y a la alta calidad de su escritura.

La mejor forma de tratamiento es la combinación de medicinas , psicoterapia
y asistir a un grupo de auto apoyo entre personas bipolares. 

TRATAMIENTOS SUGERIDOS PARA UNA PERSONA BIPOLAR

• Comparta todos sus síntomas, antecedentes médicos personales y familiares con su médico. Muchas personas con trastorno bipolar no son diagnosticadas correctamente. Un diagnóstico correcto le brinda la mejor oportunidad de obtener un tratamiento útil. 
• Lea acerca del trastorno bipolar y compartir con su familia lo que aprende. Su médico le puede aconsejar fuentes de información para ayudarlo a aprender más.
• Mantenga la misma rutina. Acuéstese y levántese más o menos a la misma hora todos los días. Coma comidas que sean buenas para usted y haga ejercicio físico siempre en los mismos horarios.
  
• Tome su medicamento cada día y no deje de tomarlo incluso si comienza a sentirse mejor. Es posible que el medicamento y la terapia demoren un tiempo en producir un efecto en su vida. Trate de ser paciente y de mantenerse enfocado en sus metas.
• Evite la cafeína y los medicamentos para tratar resfriados, alergias y dolor, que se obtienen sin receta médica. Pregúntele a su médico antes de tomar alcohol o usar cualquier otro medicamento.
• Evite el alcohol o cualquier otra droga que altere su carácter.
• Trate de evitar el estrés.
  
• Aprenda a distinguir los signos de alarma que se manifiestan al comienzo de su enfermedad.
  Dígale a su médico cuando note cambios en su humor o su comportamiento.
  
• Inscríbase en un grupo de apoyo. Usted y su familia pueden compartir información y experiencias con el grupo de apoyo. BIPOLARES ANONIMOS le puede ayudar.
  

COMPORTAMIENTOS QUE PUEDEN LLEVAR RECAÍDAS TANTO MANIACAS COMO DEPRESIVAS

Los siguientes comportamientos pueden llevar a recaídas, tanto maniacas como depresivas:

• La descontinuación o terminación de la medicación sin consultar con su médico.
  
• Estar mal medicado. Generalmente el tomar una dosis menor de un estabilizador de ánimo pueden llevar a una manía. El tomar una menor dosis de anti-depresivos pueden causar una recaída depresiva, mientras que dosis muy elevadas pueden llevar a episodios mixtos o episodios de manía.
• El tomar drogas duras-sean medicamentos o no- tales como la cocaína, alcohol, anfetaminas u opioides. Estas tienden a empeorar los episodios.
• El dormir demasiado o muy poco. Dormir demasiado (posiblemente causado por la medicación) puede llevar a la depresión, mientras que el dormir muy poco puede conducir a episodios mixtos o maniacos.
• La cafeína pueden causar desordenes en el ánimo que pueden conducir a la irritabilidad, la disforia y la manía.
• Usualmente los pacientes tienden a auto-medicarse, siendo la drogas más comunes el alcohol y la marihuana. Algunas veces se vuelven hacia las drogas duras. Estudios han demostrado que el fumar tabaco induce un efecto calmante en la mayoría de los pacientes, y un alto porcentaje de las personas que sufren del trastorno suelen fumar tabaco.